El Athletic se
encuentra ante el último escollo para llegar a la final de la Europa League. El
rival, el Sporting de Lisboa, un club rejuvenecido y con muchos jugadores de
calidad, algunos de ellos españoles (Diego Capel y Jeffren) y otros con pasado
en la Liga BBVA (Matías Fernández y Elías). Lo cierto es que el conjunto
bilbaíno es favorito para llegar a la final, y más aún por el nivel mostrado en
anteriores eliminatorias, nada parece capaz de dejar al Athletic sin final
europea esta temporada.
El Sporting de Lisboa,
dirigido por el exjugador de la Real Sociedad Ricardo Sá Pinto, se encuentra en
cuarta posición de la liga portuguesa (muy por detrás de Oporto, Benfica y
Sporting de Braga) y busca en esta competición lo mismo que el Athletic, hacerse
con una copa que deje buen sabor de boca a la temporada ya que en liga no están
rindiendo como se esperaba. Jugadores para el objetivo no le faltan, plantilla
de calidad y muy joven.
En portería Rui
Patrício, portero joven (24 años) formado en las categorías inferiores del
club. Jugará un papel importante para mantener la portería a cero en la ida,
portero muy seguro y que suena para equipos grandes, se espera mucho de él. En
defensa juegan con dos laterales rápidos y con perfil ofensivo aunque con
ciertas carencias defensivas como son Insúa y Pereira y como centrales Polga y
Xandao, dos jugadores que van bien por alto pero lentos. Por tanto, la defensa de
los portugueses no será un dolor de cabeza para los bilbaínos. Doble pivote en
el centro del campo formado por Schaars y Carriço o Neto en el que falta técnica
pero sobra esfuerzo, ayudarán en las tareas defensivas. Más arriba, una línea
de tres detrás del delantero formada por Matías Fernández en el centro y como
extremos Diego Capel e Izmailov. En el caso de Matías Fernández, es baja de
última hora, por lo que será un problema para el Sporting la pérdida de uno de
sus jugadores destacados. Por otro lado, es curioso que en la fábrica de
extremos jueguen dos extremos que no han sido formados en las categorías
inferiores y ni siquiera son portugueses (Capel e Izmailov). Ambos son claves
en el equipo y a ellos deberá prestar atención el Athletic. Como delantero un
holandés, Van Wolfswinkel, joven y con mucho gol aunque no destaca
técnicamente.
Individualmente ninguno
de sus jugadores iguala o supera la calidad de los jugadores del Athletic, y en
conjunto tampoco. Lo cierto es que parece un equipo mucho más asequible que los
rivales a los que ya eliminaron los bilbaínos como Manchester, Schalke… como
también es cierto que el hambre de los portugueses puede ser esencial, de hecho
ya eliminaron al Manchester City de la Europa League. A pesar de esto, ninguna
de estas razones hace pensar en una eliminación del Athletic y en una final de
Europa League sin dos equipos españoles.
También en: Tanda de penaltis
"Para mí el fútbol lo es todo. Pienso en fútbol, hablo en fútbol, leo fútbol y esa es una vida que no se puede vivir eternamente. Por eso me gustaría moderarla" - Marcelo Bielsa
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